用数据讲故事

我们要的不是数据，而是数据告诉我们的事实

对象、内容、方式

• 首先，你在跟谁沟通？深入了解你的受众是谁以及他们如何看待你非常重要。这可以帮助你发现你与受众的共识，从而确保他们能够听懂你的信息。

• 其次，你希望受众了解哪些内容或者做什么？你应该明确你希望受众如何反应，并考虑你的沟通方式以及整体基调。

对象

你的受众

你的受众越具体，你就越能成功地进行沟通。你对受众了解得越多，就越能准确理解如何与之产生共鸣，如何在沟通中满足双方的需求。

你自己

这次沟通是你们首次见面，抑或双方已经相识？对方已经视你为可以信赖的专家，抑或你还需要努力树立威信？这些考虑对于如何组织沟通的结构以及是否及何时使用数据都非常重要，并且会影响你所讲的整个故事的顺序和信息量。

内容

行为

你需要受众了解或者做什么？你应该通过这个问题想明白如何使沟通对受众有意义，并就他们为何要关心你说的话建立一个清晰的认识。你应该每时每刻都有一个目标，并希望受众了解或者完成它。如果你不能简洁而清楚地表达这个目标，那就应该首先重新审视是否需要沟通。

人们通常认为受众比演讲者更了解话题，因此应该是受众选择是否以及如何对展示的信息作出反应，但这样的假设是错误的。当你分析数据并进行沟通时，你很有可能是最了解数据的人——你是该主题的专家。因此你才是解读数据并帮助人们理解和作出反应的人。总之，基于分析作出具体的观察和推荐时，用数据进行沟通的人需要更为自信。

如果真的不适合针对行为提出明确的建议，发起讨论也是值得鼓励的。对候选行为提出建议是让交流继续下去的明智之举，因为这会让受众有东西可以参照而非从空白开始。如果你只简单地展示数据，受众很容易在说一句“真有趣”之后转入下一件事情。但如果你要求他行动，他就得决定是否回应。这就引出了更有建设性的反馈，从而让对话也更有建设性——而如果你最开始不针对行为提出建议，或许一直都在原地踏步。

当你决定想让受众采取什么行动时，可以参考以下表示行为的词语：

接受|同意|开始|相信|改变|协作|着手|创建|辩护|想要|分辨|行动|移情|授权|鼓励|参与|建立|检查|促进|熟悉|形成|实现|包括|影响|投入|鼓舞|了解|学习|喜欢|劝说|计划|提升|追求|推荐|接收|记住|报告|答复|促成|支持|简化|启动|尝试|理解|验证

机制

你会如何与受众沟通？与受众沟通的方法会对以下因素产生影响：对受众如何消化信息的可控程度和信息披露的详细程度。

你作为演讲者对演讲有完全的控制权。你决定了受众看到的内容以及何时看到。你可以针对现场的种种迹象进行调整：加快、减慢或者针对某一点调整详细程度。不是所有的细节都需要直接包含在幻灯片或者展示文件中，因为你作为主题专家可以现场回答演示过程中的提问，而且不管涉及的细节是否呈现在演示当中，你都应该做好回答的准备。

别把幻灯片当作提词器——不要在演示的时候大声阅读每一页幻灯片，这对受众而言是很糟糕的体验。你需要熟悉演讲的内容才能做好演示，这意味着练习、练习再练习。保持幻灯片内容简洁，只呈现能够强化演讲的内容。你要借助幻灯片想起下一个话题，但不应该把它当作讲稿。

方式

最终，只有在明确了受众是谁以及希望他们了解或做什么之后，我们才能针对数据问出下面的问题：究竟有什么样的数据可以用来表达观点？数据成为了你所讲述的故事的支撑性依据。

询问上下文：实用问题

通常沟通都是为了完成别人的请求：客户、利益相关者或者你的老板。这代表你可能无法掌握全部的上下文，需要询问请求者从而完全了解情况。有时请求者脑中还有额外的上下文，但是误以为是已知信息或者不想说出来。下面是一些可以帮助你梳理出上下文的问题。如果你是请求的一方，可以提前思考如何回答这些问题。

• 有哪些至关重要的背景信息？

• 受众和决策者都是谁？对他们有什么了解？

• 受众可能对话题存在什么样的正面或者负面偏见？

• 有什么样的数据可以支撑这个案例？这些数据是受众所熟悉的还是新的？

• 有什么风险？什么因素会弱化案例？我们是否需要主动提出来？

• 成功的产出是什么样的？

• 如果时间有限或者只能用一句话告诉受众需要做什么，你会说什么？

三分钟故事和中心思想

这两个概念背后的理念就是将沟通提炼成一小段话并最终精炼出一句简洁的陈述。你必须非常了解情况——知道什么是最重要的点，什么在最精炼的版本中无足轻重。虽然听起来容易，但简洁往往比详细更有挑战性。

如果你只有三分钟的时间把必要的信息告诉受众，你会讲什么？这是确保你对所要讲的故事理解得清晰透彻的好办法。能做到这一点，你在演讲时就可以摆脱对幻灯片或者图表的依赖。这在很多场景下都很实用：老板问你正在忙什么时；与利益相关方同在一部电梯里，想要快速做一个简短的汇报时；日程上定好的半小时缩短到十分钟乃至五分钟时。如果你非常清楚需要沟通什么，就能适应任何时间空档，即便与你之前准备的不同。

中心思想包含三个组成部分：

• 必须能陈述你独特的观点；
• 必须切中要害；
• 必须是一个完整的句子。

故事板

故事板大概是你为确保沟通切题所能提前做的最重要的一件事了。它能确立沟通的结构，是打算创建的内容的可视化大纲。尽管故事板会随着你深入细节而改变，但尽早确定结构将带你走向成功。如果可以，尽量在这一步获得客户或利益相关者的认同。这有助于你确保你的计划是与需求一致的。

提到故事板，我最大的建议是不要从幻灯片软件开始。很容易还没想清楚如何组织各个部分就陷入到制作幻灯片的模式中去，最终只留下一套臃肿却言之无物的幻灯片。而且当我们开始用电脑编写内容时，演讲就多了一个附属品——即便明知道做出来的东西偏题了或是需要修改、丢弃，我们有时也会因为付出了心血而拒绝这样做。

我们可以用低科技的方式避免这种不必要的附属品（和工作），例如白板、便利贴或是白纸。将想法在纸上写成一句话显然要简单得多，回收一张便利贴也不会像在电脑上删除大作那样有失落感。我喜欢用便利贴做故事板，因为可以简单地重排（同时增删）这些便利贴来探索不同的叙述流程。

识别并消除杂乱

认知负荷

每当接收信息时，我们就会感受到认知负荷。可以认为认知负荷是学习新知识所需的脑力。使用计算机工作时，我们依赖的是计算机的处理能力。让受众采取行动时，我们依赖的是他们的脑力。这就是认知负荷。人脑的这种处理能力是有限的。作为信息的设计师，我们希望更合理地使用受众的脑力。

视觉认知的格式塔原则

临近原则

我们倾向于认为物理上临近的物体属于同一个群体。

相似原则

拥有相似颜色、形状、大小或者方向的物体会被视作相关或从属于一个群体。

包围原则

我们会认为物理上包围在一起的物体从属于同一个群体。

闭合原则

闭合的概念是指人们希望事情能够简化并符合脑海中已经存在的结构。因此人们倾向于将一系列个体元素看作一个可识别的形状——当部分缺失时，我们的视觉会帮助填充。

连续原则

连续原则与闭合原则类似：当我们观察物体时，尽管没有显式的路径，但我们的眼睛倾向于寻找最平稳的路径并自然地创造出连续性。

连接原则

我们倾向于将物理连接的物体视作一个群体。连接属性通常比相似的颜色、大小和形状有更强的关联价值。

对齐

在没有其他视觉上的提示时，受众通常会从页面或者屏幕的左上方开始，按“之”字形（或者多个“之”字形，取决于布局）移动视线并消化信息。因此，当涉及表格和图形时，我偏爱将文字（标题、坐标轴标签、图例等）按左上角对齐。这意味着受众会先看到有关如何阅读图表的细节，然后再看到数据本身。

留白

视觉沟通中的留白和公众演讲时的暂停一样重要。或许你曾经听过一场缺少暂停的演讲。就像这样：一个演讲者站在你面前或许是紧张或许是为了在有限的时间里尽量传达更多的信息他以超音速演讲你甚至怀疑他要如何呼吸你想提问但演讲者已经讲到下一个主题仍然没有停留足够的时间让你提问。这种不舒服的经历就和你在阅读前面这段连续不间断的长句的感觉一样糟糕。

有策略地使用留白也会为你的视觉沟通带来同样强大的效果。而缺少留白——就和演讲中缺少停顿一样——会让受众感到不适。受众对视觉沟通的设计感到不适，这是我们应该极力避免的。有策略地留白正可以将受众的注意力吸引到页面中那些没有留白的部分。

对于留白，以下是一些基本准则。

• 边界处避免出现文字和图表。
• 抵制住想要拉伸图表撑满可用空间的欲望，根据内容多少决定图表的合适大小。
• 除此之外，考虑如何有策略地使用留白来进行强调。如果有一件事非常重要，那就考虑让这件事成为页面当中唯一的内容，有些时候可能只是一句话甚至一个数字。

聚焦受众的视线

前注意属性

当我们面对一段文字时，如果没有任何视觉线索，唯一的办法是阅读。但使用少量前注意属性可以迅速改变这一点。

有研究表明，我们有 38 秒的时间，让受众决定是继续看面前的东西还是把注意力转移到别的地方。如果明智地使用前注意属性，即便只有 38 秒，我们也能够传达给受众我们想要表达的要点。

大小

相对大小代表了相对重要性。如果你需要展示几件重要性相同的事情，请使用相似的大

小。相反，如果有一件事情尤其重要，那么用大小来体现这一点：将它变大！

颜色

在少量使用时，颜色是吸引受众注意的最强大的工具之一。请克制住为了丰富多彩而使用颜色的冲动。相反，有选择、有策略地使用颜色这一工具突出图表中的重要部分。颜色的使用应该永远是特意作出的决定，千万别让工具为你作出这个重要的决定。

在设计图表时，我通常选用灰色作为阴影，再挑选一个大胆的颜色来吸引注意。颜色基调是灰色而不是黑色，是因为其他颜色相对灰色要比黑色更突出。

少量使用颜色

很容易从一群鸽子中找到一只老鹰，但随着鸟的种类增加，想找到老鹰会越来越难。只有少量地使用颜色才能确保有效性。种类太多会导致没有哪一种显得突出。需要足够的对比才能吸引受众的注意。

一致性

颜色的变化只能说明一点——变化。所以，当你因为某些原因希望受众感觉到变化时，可以利用这一点，但千万不要仅仅因为新颖性而使用。如果你在设计图表时使用灰色的阴影，并且用一种单色吸引注意，请在整个沟通中使用同样的原理。例如，受众很快了解到蓝色表示他们应该最先注意的内容，并且可以在阅读后续的图表时利用这个结论。而如果你希望表达主题或者语气的明显变化，颜色切换是在视觉上强调这一点的方法之一。

有些情况下，颜色的使用一定要一致。受众通常会花时间熟悉颜色代表的含义，然后假设同样的细节在后续的沟通中都适用。例如，如果你在图表的四个区域展示数据，每个区域有各自的颜色，那么请确保在幻灯片或报告的剩余部分保持同样的设计（尽可能避免将这几种颜色用于别的目的）。不要改变颜色的使用，否则会让受众感到困扰。

突出重要的内容

• 不是所有的数据都同样重要。合理使用页面空间以及受众的注意力，消除不重要的数据或者元素。

• 当不需要细节时，请总结。你应该熟悉细节，但这不代表受众也同样需要。思考是否应该进行总结。

• 扪心自问：去掉这个会有什么变化？不会？那就去掉吧！抵制住因为某些内容可爱或者花费了心血而保留它们的诱惑。如果不能论证内容，那它们就与沟通的目的不符。

• 将必要但不直接影响内容的元素融入背景。使用关于前注意属性的知识进行弱化。浅灰色的效果就不错。

消除干扰

“一个完美的设计，不是因为它没有多余的东西可以添加，而是因为没有多余的部分可以删减。”

对于数据可视化的设计完美性，决定删减或者弱化什么，可能比决定添加或者突出什么更重要。

为了识别干扰，要同时考虑杂乱和上下文。我们之前讨论过杂乱：一些占用空间却不传达信息的元素。上下文则需要展示给受众，用以使想要沟通的内容有意义。对于上下文，注意保持合适的量——别太多，也别太少。全面考虑哪些信息很重要而哪些相反。识别出不必要、外来的或者无关的东西或者信息。确定这些信息是否对主要内容来说是干扰。所有的这些都是用以消除的候选。

以下是一些具体的、有助于识别潜在干扰的注意事项。

• 不是所有的数据都同样重要。合理使用页面空间以及受众的注意力，消除不重要的数据或者元素。

• 当不需要细节时，请总结。你应该熟悉细节，但这不代表受众也同样需要。思考是否应该进行总结。

• 扪心自问：去掉这个会有什么变化？不会？那就去掉吧！抵制住因为某些内容可爱或者花费了心血而保留它们的诱惑。如果不能论证内容，那它们就与沟通的目的不符。

• 将必要但不直接影响内容的元素融入背景。使用关于前注意属性的知识进行弱化。浅灰色的效果就不错。

每一步消除和弱化都使得留下来的内容更为突出。如果你不确定是否保留正在考虑删减的细节，想想可否在不稀释主要内容的前提下保留这些细节。例如在幻灯片中，你可以将内容移到附录中供需要时使用，而且不会干扰你的主要观点。

故事与写作

开头

首先要做的是介绍情节，为受众建立情境。把这作为第一步。其中，我们设立故事的必要元素（设定、主角、未解决的问题及期望的结果），保证大家达成共识，这样故事才能继续。我们应该让受众参与，激发他们的兴趣，回答他们脑海中潜在的问题：我为什么要关注？对于我而言有什么意义？

• 寻找你关心的主题。在你的风格中，最吸引人的元素是真正关心的问题，而非玩弄文字的手法。

• 不要乱说。

• 保持简单。主题最深刻时，大师的句子最简单，如同孩童写的一样。莎士比亚笔下的哈姆雷特问过“To be or not to be?”。这当中最长的单词不过三个字母。

• 敢于删减。如果一句话无法以新的或者有用的方式呼应你的主题，无论多好，请删掉它。

• 发自内心。我发现当我的文章像出自一个印第安纳波利斯人之手时，我最为相信自己的文字，别人也有同感。事实上，我正是来自印第安纳波利斯。

• 按规矩说话。如果我违背所有标点的使用规则，按我所想的含义去使用文字并把它们随意串起来，则没人能理解我。

• (7) 心怀读者。受众希望我们是有同情心和耐心的老师，永远愿意简化和澄清。

冲突和戏剧性的紧张是故事的关键部分。一个天下太平一帆风顺的故事是无趣的，无法吸引注意和激发行动。把冲突和紧张当作讲故事的工具——在失衡和平衡之间，或者在你所关注的问题上——它能帮助你吸引受众。将你的故事套上他们（受众）的问题，这样他们将立刻参与到问题的解决之中。

中间

一旦设定了舞台，可以说未来沟通的大部分都在于发现“演变”，旨在说服受众采取必要的行动。通过说明如何解决你引入的问题，你能够将受众的注意力保持在故事的这个部分。你需要努力说服他们为什么应该接受你提出的解决方案或者按你建议的方式采取行动。

具体内容会根据实际情况采取不同的形式。在构建故事并说服受众采纳时，以下是一些可以涵盖的内容。

• 覆盖相关背景，进而推动情况和问题进一步发展

• 结合外部上下文和对比点

• 举例说明问题

• 包括能够说明问题的数据

• 阐述如果不采取行动或者不发生变化会怎样讨论解决问题的潜在选择

• 说明建议方案的优势

• 向受众明确为什么他们会处在这一决策的位置

当考虑在沟通中包含什么内容时，将受众放在首位。考虑什么能够与他们产生共鸣并激励他们。例如，受众的动力是否来源于赚钱、赢得竞争、获得市场份额、节省资源、裁撤冗员、创新、学习新技能或者别的什么？如果你能识别出什么可以激励受众，不妨考虑以此构建故事并号召行动。同时还要考虑数据能否以及何时强化故事，将其整合进来，使其有意义。在沟通过程中，让信息具体并与受众相关。整个故事也要与他们相关，而非与你相关。

结尾

最终，故事必须结束。以呼吁行动结束：让受众完全清楚地了解，你希望他们如何利用你传授的新知识。结束故事的经典方法之一是呼应开头。在故事开头，我们设定了情节，引入了戏剧性的紧张。为了总结，你可以考虑回顾这个问题以及对行动的需求，重申紧迫性，让受众准备采取行动。

叙述结构

想想你希望受众体验故事的顺序。他们是不是繁忙的受众，会感激你开门见山地提出对他们的要求？或者他们是新的受众，你需要先建立信任？他们关心过程还是只需要答案？这是一个需要他们参与的协作过程吗？你希望他们做决定还是采取行动？你要怎样说服他们以你所期望的方式行动？这些问题的答案有助于决定何种叙述流最适用于你的具体情况。

这里有一个重要的基本点，就是你的故事需要有顺序。只有关于特定主题的一系列数字和文字，而没有结构组织赋予其含义是没有用处的。叙述流正是你在演讲或沟通过程中口头或书面引导受众的路线。这条路线你自己应该清楚。否则，你肯定没有办法让受众弄清楚。

组织故事的顺序之一——通常最自然的——是时间顺序。例如，如果我们考虑一般的分析过程，它看起来像这样：我们发现一个问题，收集数据以更好地了解情况，分析数据（以一种或另一种方式看数据，联系其他事物看是否有影响等），得出结论或解决方案，在此基础上得出建议的行为。而在沟通中，将信息传达给受众的方法之一就是遵循同样的路径，让受众经历与我们相同的过程。如果你需要与受众建立信任，或者你知道受众关心这一过程，这种方法会很有成效。但时间顺序并不是你唯一的选择。

另一种策略是从结尾开始。先从呼吁行动开始：你需要受众了解或者做什么。然后回到支撑故事的关键部分。如果你已经与受众建立了信任，或者你知道他们对“结果”更感兴趣而不太在乎你的方式，这一策略则更适用。以呼吁行动开始有额外的好处：可以使受众立刻清楚他们应该扮演什么角色，或者应该用什么视角考虑接下来的演讲或者沟通，以及为什么他们应该继续听下去。

案例分析

折线图

图中展示了今年募集活动的当前进度。

首先，文字的合理使用。所有内容都有标题和标记，因此对于我们正在看什么没有任何疑问。图表、纵坐标轴、横坐标轴都有标题。图中各条线都直接进行了标记，因此无需在图例和数据之间来回切换以解读图表的内容。文字的合理使用使得图表理解无障碍

我几乎总是用深灰色作为图表标题的颜色。这保证了标题的突出，但又不会像纯黑文字在白底上那样对比强烈（但是在不使用其他颜色时，我也会用黑色作为强调色）。图中使用了一些前注意属性来将注意力引导到“当前进度”的趋势线上：颜色、线条加粗、数据标记和终点的标签，以及相应文字的大小。

对于更宽泛的上下文，图中包含了一些对比的点，但是进行了弱化，使得图表不会变得过于臃肿。图中标记了 5 万美元的募集目标用以参考，但只绘制了一条细线使其融入背景，并且细线和文字都使用了与图表中其他细节相同的灰色。图中也包含了去年的募集趋势，但同样使用了更细的折线以及浅蓝色进行弱化（在视觉上与今年的进度保持联系，但不会竞争注意力）。

在坐标轴标签上，图中有一些深思熟虑后做出的决定。对于竖直的 y轴，你可以考虑将数字四舍五入到千位——这样坐标轴范围就变为 0 到60，坐标轴标题也会改为“募得资金（千美元）”。如果数额达到了几百万的数量级，我可能会考虑这样做。但是对我而言，按千来考虑数字不够直观，所以我选择保留 y 轴标签中数字末尾的 0。

对于水平 x 轴，我们不需要将每一天都标记出来，因为我们更关心整体的趋势，而非某一特定日期的情况。由于我们有 30 天中第 10 天的数据，我选择在 x 轴上按每 5 天进行标记（考虑到我们谈论的是天，另一种潜在的解决方案是按每 7 天进行标记，或者添加第一周、第二周等超类）。这就是没有唯一正确答案的情况之一：你应该考虑到上下文和数据，以及你希望受众如何使用图表，并最终做出深思熟虑的决定。

注释预测类折线图

图中展示了一幅关于实际及预测年销量的注释折线图。

该图中，除了标题、文本框中的日期、数据（折线）、精选的数据标记以及 2014 年以后的数值标签，其他内容都通过灰色字体和元素融入背景。当我们考虑元素的视觉层次时，我的眼睛首先看到左上角的图表标题（由于其位置以及前一示例中讨论过的大号深灰色文字），然后看到文本框中的蓝色日期，在此停留并阅读相应的上下文，此后继续向下移动到相应的数据或是趋势。数据标记仅针对注释中提到的那些数据点，这使得能够快速查看哪部分数据对应哪条注释。（原本数据标记是实心蓝点，但我改为了蓝色边框的白点，这使得它们以我喜欢的方式更突出一些；预测数据的标记是小一些的实心蓝点，因为蓝色边框的白点在虚线上看起来很凌乱。）

$1080 的数据标签使用了粗体。这是有意进行强调的，因为它是实际数据的最后一点，又是预测数据的锚点。历史数据点并未进行标记。相反，我们保留了 y 轴以提供整体幅度的感觉，因为我们希望受众集中在相对趋势而非精确数值上。预测的数据点包含了数值标签，从而使受众对前瞻性预期有一个清晰的理解。

图中的所有文字都使用了同样的大小，除非有意决定进行改变。图表标题字号更大，脚注则使用小号的字体以及图表底部这一低优先级的位置进行了弱化，以便它在需要时帮助解读，而又不会引起注意。

100%堆叠条形图

图中的堆叠条形图是来自咨询界的一幅示例图表。每个咨询项目都有相应的具体目标。针对这些目标的进展会按季度进行评估，并指定为“未达预期”“达到预期”或者“超出预期”。该堆叠条形图展示了全体项目中这三类的占比随时间的变化趋势。如前面的示例一样，不用过于担心这里的细节，而是思考可以从绘制这些图表的设计考虑中学到什么。

让我们首先考虑该图中的元素对齐。图表标题、图例和竖直 y 轴都向左上角对齐。这意味着受众在看到数据之前会看到如何阅读图表。在左侧，图表标题、图例、y 轴标题和脚注都是对齐的，在图表的左侧形成了清晰的界线。在右侧，顶部的文字是右对齐的，并与包含了所描述数据点的最后一个条形图对齐（利用了格式塔邻近原则）。这一文本框竖直方向上也与图例对齐。

对于聚焦受众的注意，图中使用红色作为唯一吸引注意的颜色（正红色对我而言太刺眼，所以我常用暗红色代替，这里也一样）。其余都使用了灰色。图中还在希望受众注意的数据点上使用了数值标签——白色相对红色的突出对比以及大号的文字构成了额外的重要性的视觉提示：未达预期的项目数占比增加。其余数据作为上下文得以保留，但都融入背景从而不会对受众的注意产生竞争。针对这些数据，我们使用了程度略有不同的灰色阴影，这样你仍然可以一次针对一系列数据进行聚焦，但这不会对红色数据的清晰强调造成干扰。

项目类别从“未达预期”到“超出预期”，并在堆叠条形图中按从下向上的顺序进行绘制。“未达预期”这一级别最接近 x 轴，相对同一起点（x轴）的对齐使我们容易看出其随时间的变化。“超出预期”类别随时间的变化也同样容易看出，因为它们都相对图表顶端进行了一致对齐。由于在图表的顶端或者底部都没有一致的基线，“达成预期”占比变化难以看出，但考虑到这是一项低优先级的比较，所以也能够接受。

文字使图表理解无障碍。图表和 y 轴都有标题，x 轴则利用超类（年份）减少冗余的标签，使数据更易阅读。右上角的文字强调了我们应该关注的点（我们会在第 7 章讲故事的上下文中更多地讨论文字）。脚注包含了对项目总数随时间变化的说明，这同样是重要的上下文，因为无法从 100% 堆叠条形图中直接获取这一信息。

正负堆叠条形图

图中展示的是人力资源分析方面的一个示例，可以用于了解对高级人才的预期需求并确定缺口，从而可以主动应对。在该示例中，并购引入以及升职会为总监池带来预期增长，而人员流失（离职）会导致总监缺口扩大。

如果我们考虑图中视线移动的路径，我的视线先扫过标题，然后直接移向大号、粗体、黑色的数字并随着它们一直向右，直到文字告诉我这代表了“未满足的需求（缺口）”。然后我的视线向下，阅读了文字并瞥了左侧所描述的数据，最后我看到了底部最后一系列数据“流失”。此时，我的视线在“流失”和“未满足的需求（缺口）”部分之间来回切换，注意到从左向右看时，随着时间推移，总监的总需求数有所增加（可能由于公司整体的扩大，对高级人才的需求也因此增长），但未满足需求的绝大部分原因是由于当前总监池的流失。

对于图表中颜色的使用，我们有意做出了选择。“目前的总监”用我标准的正蓝色显示，退出的总监（流失）则用饱和度略低的相同颜色，以从视觉上将两者联系起来。随着时间推移，你会看到坐标轴上方的蓝色越来越少，而随着越来越多的总监离开，落在坐标轴下方的比例越来越大。负方向的“流失”数据强调了这部分代表着总监池的减少。通过收购和升职增加的总监用绿色显示（带有正面的内涵）。未满足的需求则只以边框描绘，从视觉上显示出空白，强调这代表着缺口。每条右侧的文字标签都使用与所描绘数据相同的颜色，而“未满足的需求（缺口）”除外，它同样也使用了大号、加粗、黑色的文字作为数据标签。

各类数据在堆叠直方图中的顺序也是有意为之。“目前的总监”是基础，因此在水平 x 轴上方一开始显示。如我之前所提，负面的“流失”数据则落在 x 轴下方的负方向上。在“目前的总监”之上是增加的部分：升职和并购引入。最终，在堆叠直方图的顶端（我们的眼睛先看到这里，然后才是数据），我们看到了“未满足的需求（缺口）”。

我们保留了 y 轴，使读者能够对整体的幅度有一个认识（正负两方面），但使用了灰色的文字将其融入背景。只有那些我们应该关注的数据点——“未满足需求（缺口）”——才直接用数值加以标记。

除了决定进一步强调或者弱化的元素，图表中文字都使用了同样的字号。图表标题的字号更大。坐标轴标题“总监人数”字号略大，以便于读者阅读旋转后的文字。“未满足需求（缺口）”的文字和数字比图表中的其他内容都要更大更粗，因为这是我们希望读者关注的地方。脚注则用了小号的字体，所以它根据需求存在而又不引人注意。通过灰色和图表底部的最低优先级的位置，我们进一步弱化了脚注。

水平堆叠条形图

图中显示了一个发展中国家对于各方面发展的相对优先级的问卷调查结果。这其中包含了很多信息，但通过有策略地强调和弱化元素，可以使图表在视觉上不会显得很杂乱。

考虑到绘制的内容，堆叠条形图在这里是合适的：最高优先级（排在第一位，最深的阴影）、第二优先级（排在第二位，使用同色但略浅的阴影）和第三优先级（排在第三位，使用同色但更浅的阴影）。将图表水平方向放置意味着左侧的类别名称在水平方向，易于阅读。

各种类别按“占全部的百分比”降序竖直排列，为受众解读数据时提供了清晰的结构。占比最大的类别在图表的顶部，所以我们首先看到这个类别。优先级前三的类别通过颜色的使用进行特别强调（该图表原始版本中的描述主要集中在这一方面）。颜色的使用覆盖了类别名称、占全部的百分比以及数据的堆叠条形图。这种颜色一致性从视觉上将元素联系在一起。

我们在绘制图表时有一个决策点在于是保留坐标轴、直接标记数据点（或者其中的一部分），还是两者都做。在该例中，条形图中的数值标签保留了，但使用了小号的字体进行弱化（靠左对齐，形成了清晰的界线，使得你可以一眼扫过数据标签得出“最重要的”，这比靠右或者居中对齐导致标签位置不一更为整齐）。数据标签还通过颜色进行了进一步的弱化：浅蓝或者浅灰色不像有色条形图背景上的白色标签那么对比鲜明。x 轴直接被省略了。这里，我们隐式假设具体数据足够重要，需要明确标记。别的场景可能需要不同的处理办法。

正如我们在前面一些例子中注意到的，该图表中的文字使用得很好。所有内容都有标题和标签。用于解读条形图的图例紧贴着第一个数据条的上方，“最”“第二”和“第三”这些关键词加粗以进行强调。其他细节在脚注中进行了描述。

快速回顾

(1) 理解上下文。清楚地理解你正在沟通的对象，你需要他们了解或者做什么，你将如何与他们沟通，以及你拥有什么数据来支持你的故事。利用三分钟故事、中心思想和故事板等方法组织你的故事，计划所需的内容和流程。

(2) 选择合适的图形表达。当突出一两个数字时，简单文本是最好的。折线图通常适用于连续的数据。条形图适用于分类数据，而且必须要有零点的基线。根据你希望展现的关系选择图表类型。避免使用饼图、甜甜圈图、3D 图表或者次要 y 轴，因为难以从视觉上进行解读。

(3) 消除杂乱。识别出没有信息价值的元素，从图表中将其删除。利用格式塔原则理解人们如何阅读，并识别潜在的消除对象。有策略地使用对比。对齐图表的元素，保持一定的留白，有助于使受众的解读过程更舒适自然。

(4) 集中注意。利用前注意属性，如颜色、大小和位置等，提示重要的内容。用这些策略性的属性将受众的注意吸引到你希望的地方，引导受众解读图表。通过应用“你的视线被吸引到哪里”测试来评估图表中前注意属性是否有效。

(5) 像设计师一样思考。为受众提供视觉可供性作为如何交互的提示：突出重要的内容，消除干扰，并建立信息的视觉层次。通过避免过度复杂，利用文字进行标记和解释，使你的设计理解无障碍。让你的图表更美观，以增加受众对设计问题的容忍度。努力使你的图表设计为受众所接受。

(6) 讲述一个故事。创造一个有着清晰的开头（情节）、中间（起伏）和结尾（呼吁行动）的故事。利用冲突和紧张吸引并保持受众的注意。考虑叙述的顺序和方式。利用重复的力量让故事牢牢印在受众的记忆里。利用竖直和水平的逻辑关系、反向故事板、寻求新的视角等策略，确保你的故事在沟通中能够清晰呈现。